[Le BW se construit] Le stade de Wavre se prépare pour la Coupe du Monde de hockey 2026
Description: **Du 15 au 30 août 2026, la Coupe du Monde de hockey sur gazon, masculine comme féminine, se disputera à Wavre et à Amsterdam. Les Red Lions, l’équipe masculine belge, sont les actuels vice-champions du monde tandis que l’équipe féminine néerlandaise est championne du monde.**
A Wavre, c’est dans un stade entièrement rénové et agrandi que se disputeront les matches : les travaux, débutés en 2024, sont en effet en voie d’achèvement et l’inauguration officielle, qui verra s’affronter les équipes nationales masculines et féminines de Belgique et des Pays-Bas, est prévue le 1er avril prochain.
Construit en 1923, le stade Justin Peeters n’était, on s’en doute, plus adapté à la pratique moderne du sport, encore moins pour accueillir des compétitions internationales… Seule l’équipe de football de Wavre-Limal (P2) y jouait encore, devant une cinquantaine de spectateurs quelque peu perdus dans cette tribune de plus de 2.000 places. De son côté, le club de hockey de Wavre, le LARA, en plein essor avec près de 1.000 membres, ne disposait pas d’infrastructures dignes de ses ambitions.
La Ville de Wavre a donc décidé de faire d’une pierre deux coups en se dotant d’un nouveau stade qui puisse accueillir des équipes internationales et être utilisé toute l’année par le club de hockey local. Les travaux, conséquents, ont permis de presque doubler le nombre de places, qui est passé à 4.000. Lors de la Coupe du Monde, des tribunes temporaires seront ajoutées pour porter cette capacité à 10.000. Le hockey se jouant nécessairement sur terrain mouillé, il a aussi fallu intégrer de nouvelles installations techniques permettant d’arroser le terrain et de récupérer l’eau. D’autres aménagements, destinés à prévenir les risques d’inondation en cas de fortes pluies, ont également dû être réalisés. Le coût total du nouveau stade avoisine les 10,9 millions d’euros. La Province du Brabant wallon participe à hauteur de 1,25 million.
Le nouveau stade ne pouvait espérer plus belle vitrine que la Coupe du Monde de hockey pour son entrée en service, mais bien d’autres événements sportifs de renom s’y produiront dans le futur. En effet, Hockey Belgium reprendra la gestion complète du stade et y organisera les matches de Pro League et les finales de championnat. Un Centre d’excellence pour les équipes nationales jeunes y trouvera aussi sa place, ainsi que le siège de la Ligue Francophone de Hockey, faisant du stade de Wavre la « Maison du hockey » en Wallonie.
En attendant, la Ville de Wavre et le Brabant wallon se préparent à accueillir les dizaines de milliers de supporters de tous pays pour ce qui sera la première Coupe du Monde de hockey organisée en Belgique, et même le premier championnat du monde d’un sport d’équipe organisé en Wallonie ! S’il est d’ores et déjà acquis que la finale masculine de la Coupe se jouera à Wavre, nous aurons l’occasion d’y revenir plus en détail au début de l’année prochaine.
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